Mais do que a aplicação de tratamentos que variam de local para local, a Agricultura de Precisão é uma abordagem estratégica para solução de problemas causados pela variabilidade espacial das lavouras. Tirando proveito dessas desuniformidades, a Semeadura em Taxa Variável (STV) pode corresponder mais de perto ao potencial de produção na área, proporcionando aumento de rentabilidade em toda a propriedade.
As taxas de semeadura ou população são definidas como o número de plantas, tendo um papel importante no rendimento de uma lavoura. Pequenas variações na densidade de plantas têm grande influência no rendimento final da cultura.
Semeadura em Taxa Variável e a população ideal de plantas
A população de plantas considerada ideal é aquela que permite o maior rendimento de grãos por área, sendo que para cada sistema de produção existe uma população ótima que maximiza o rendimento. Como exemplo, o milho é a gramínea mais sensível à variação na densidade de plantas.
O comportamento de produtividade tem correlação positiva e crescente quando associado à população até um nível máximo denominado de ponto crítico. Acima dessa população, a redução da produção de cada planta – devido à competição entre elas – é igual ou maior que o ganho proporcionado pelo maior número de plantas na área.
A determinação da população ideal para realizar a semeadura em taxa variável depende dos seguintes fatores:
- Características do híbrido ou variedade
- Solo
- Clima
- Histórico de produtividade
- Fatores econômicos.
Uma vez que algum desses fatores é espacialmente variável, é de se esperar que a população que proporciona a máxima produção por unidade de área também apresente variação dentro de um talhão, gerando uma oportunidade para aplicação dos conceitos e ferramentas da Agricultura de Precisão.
A população ideal também depende da interação entre as características dos híbridos ou variedades e do ambiente. Alguns materiais genéticos apresentam potencial produtivo muito elevado, mas que só são expressos em condições ambientais amplamente favoráveis, enquanto outros apresentam menor teto produtivo, mas são estáveis e capazes de manter o nível de produtividade mesmo em condições adversas.
Existem ainda cultivares muito responsivos ao ajuste de população ou STV, enquanto que outros possuem mecanismos de compensação, de modo que a planta autorregula os fatores de produção de acordo com a oferta ambiental.
Agricultura de precisão
Com as tecnologias em Agricultura de Precisão é possível manejar a variabilidade das áreas de produção em níveis de escala menor que a empregada no passado. As semeadoras podem ser munidas com equipamentos para variar a quantidade de sementes, com a possibilidade de alterar no campo a população de plantas de acordo com as necessidades, como tipo de solo, cultivares etc.
Dentre os fatores de solo responsáveis pela variação na produção, muitos estão relacionados à capacidade de armazenamento de água (CAD) e aos condicionantes desta característica, como textura e MOS. Em solos com menor CAD, as plantas são mais suscetíveis ao déficit hídrico. Solos arenosos apresentam baixos teores de matéria orgânica e, consequentemente, baixa capacidade de retenção de água e nutrientes, o que pode ser limitante em condição de restrição hídrica.
As propriedades do solo devem ser mensuradas e espacializadas para determinar o potencial de propriedade das diferentes regiões de um talhão, auxiliando na tomada de decisões. Ao identificar as variáveis de solo que estão relacionadas à variabilidade produtiva, é possível determinar áreas de alto e baixo potencial produtivo.
STV em campo
Resultados de pesquisas mostram que a semeadura em taxa variável permitiu otimizar a população de plantas de milho com incrementos de produtividade. Em áreas de baixo desempenho, é recomendada a redução nas taxas de semeadura em relação à população padrão, assim como, o contrário, também pode ser verdadeiro para ganhos de produtividade em áreas de maior desempenho, aumentando a população em relação ao padrão. Os principais componentes da produtividade de milho (número de espigas, grãos por espiga e peso de grãos) são afetados de maneira distinta quando a população de plantas é alterada.
Muitas das vezes os produtores já possuem informações de atributos de solo e planta para tornar viável a operação de semeadura em taxa variável e os dados desses atributos devem ser utilizados para determinar a população ótima em cada ponto do talhão.
Embora ainda seja difícil a escolha sobre qual a estratégia ideal para tratar a variabilidade e quais os parâmetros mais adequados para orientar uma intervenção localizada, é possível sugerir estratégias com boas perspectivas de incremento na rentabilidade. Sobretudo, havendo variação nos atributos de solo – como textura, estrutura, umidade e compactação ao longo do talhão -, é plausível variar a população de plantas.
A fim de utilizar-se os conceitos de Agricultura de Precisão para tirar proveito da variabilidade espacial da textura do solo, com o uso de semeadura em taxa variável na cultura da soja e milho, todos esses fatores devem ser levados em consideração.
Uma avaliação customizada, que considere todos os quesitos necessários para que o produtor possa ampliar a eficiência no manejo diferenciado de áreas agrícolas é parte do processo tecnológico que a Agricultura de Precisão utiliza. Não consiste simplesmente em aplicar tratamentos que variam de local para local, mas na habilidade de monitorar e acessar as atividades agrícolas precisamente em um nível local.
A APagri tem a Agricultura de Precisão no nome e a semeadura em taxa variável é uma de nossas expertises. Estamos à disposição.
Davi G. A. Besson é engenheiro agrônomo
e consultor técnico da APagri
na região de Nova Mutum-MT
